যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে আসন্ন মেয়র নির্বাচন ঘিরে তৈরি হয়েছে অভূতপূর্ব উত্তেজনা। এবার রেকর্ডসংখ্যক আগাম ভোট পড়েছে, আর ভোটারদের এই ঢেউয়ে সবচেয়ে এগিয়ে আছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জোহরান মামদানি। জরিপ বলছে, ইতিহাস সৃষ্টি করতে চলেছেন তিনি সম্ভবত প্রথম মুসলিম মেয়র হতে যাচ্ছেন নিউইয়র্ক সিটির।
এ বছর যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে আলোচিত রাজনৈতিক ইভেন্টগুলোর একটি হিসেবে দেখা হচ্ছে এই নির্বাচনকে। আগাম ভোটে প্রতিদ্বন্দ্বীদের তুলনায় স্পষ্ট ব্যবধানে এগিয়ে আছেন মামদানি। বিনামূল্যে গণপরিবহন, শিশুসেবা কেন্দ্র ও প্রায় ১০ লাখ নাগরিকের ভাড়ামুক্ত আবাসনসহ নানা উদার প্রতিশ্রুতি দিয়ে সাধারণ নিউইয়র্কবাসীর মন জয় করেছেন তিনি।
তবে এই উত্থানের মাঝেও থেমে নেই বিরোধিতার স্রোত। রাজনৈতিক প্রতিপক্ষের পাশাপাশি, ইহুদি ধর্মগুরুদের একাংশও তাকে ভোট না দিতে আহ্বান জানাচ্ছেন। এমনকি বিভিন্ন শহরের র্যাবাইরা একযোগে স্বাক্ষর করছেন মামদানিবিরোধী এক খোলা চিঠিতে।
অন্যদিকে, তার প্রতিদ্বন্দ্বী ও নিউইয়র্কের সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমো অভিযোগ তুলেছেন মামদানি নাকি ‘ইসলামপন্থী’, আর তার নির্বাচনী অঙ্গীকারগুলো আর্থিকভাবে টেকসই নয়। তবুও শহরের তরুণ ও প্রগতিশীল ভোটারদের মাঝে জোহরান মামদানির জনপ্রিয়তা যেন প্রতিদিনই আরও বাড়ছে।
